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Baron Edmond de Rothschild |
Mécène d’une générosité inépuisable, le baron Edmond Rothschild créa de
multiples fondations à caractère scientifique, artistique et social.
Devenu l’un des meilleurs spécialistes de la gravure, c’est à ce titre
autant qu’à celui de mécène qu’il fut élu en 1906 à l’Académie des
beaux-arts.
Au lendemain des épreuves de la Grande Guerre, vécue côte à côte par la
France et le Royaume-Uni, Edmond de Rothschild, désireux de favoriser le
rapprochement intellectuel entre les deux pays, dota en 1919 l’Institut
de France d’un magnifique hôtel particulier, sis à Queen’s Gate même.
Cette
Maison ayant été détruite lors de la Seconde Guerre Mondiale,
l’Institut a reçu en dédommagement un immeuble à Queen’s Gate Terrace,
qui répond toujours aux vœux du baron Edmond de Rothschild.
Destinée à offrir un hébergement de qualité aux chercheurs et aux
étudiants français de toutes disciplines ayant une mission de travail à
effectuer à Londres, située à quelques centaines de mètres
d’Imperial College, du
Victoria and
Albert Museum, de l’Albert Hall
et de Hyde Park, elle permet
aussi un accès facile au quadrilatère formé par
Bloomsbury, Malet Street, Russell Square qui
comprend l’Université de
Londres, la British Library et
le Public Record Office, ainsi
qu’un grand nombre d’établissements universitaires.
La
Maison rend les plus grands services à celles et à ceux qui ne pourraient,
sans les facilités qu’elle offre, mener les travaux qui répondent à leur
vocation et s’imprégner de l’esprit de la civilisation britannique. Avec l’Institut
français de Queensberry Place et, naturellement le lycée français de Cromwell Road, la Maison de l’Institut de
France est un des fleurons de la présence culturelle de la
France à Londres où, pendant de nombreuses années, nous avons pu apprécier
le rôle essentiel qu’elle y a joué. La
Fondation Edmond de Rothschild, par son rôle, est un exemple très éloquent
de la mission de service public
qu’assure l’Institut de France.
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